호국전몰용사 공훈록

이덕근 하사는 출생 기록이 없다. 그는 6·25전쟁 발발 후 북진하였던 국군과 유엔군의 주력이 중공군의 참전으로 38도선으로 후퇴할 당시, 1950년 11월 8일 입대하여 대구에 위치한 육군 제1훈련소에서 기초군사훈련을 수료한 후 同 훈련소 조교요원으로 배치되었다. 이덕근 하사가 훈련소에 배치될 무렵 전황은 국군과 유엔군이 38도선으로 철수하여 방어 편성에 전념하고 있던 상황이었다. 제1훈련소는 신병교육에 주력하면서 인근에 출몰한 적들의 유격활동에 대응하고 있었다.
한편, 개전 이래 수많은 전사자가 발생함에 따라 병력 보충 문제가 가장 중요한 문제로 대두되었다. 이에 육군본부는 병력 확보와 각 지역 방위 임무를 동시에 해결할 목적으로 1950년 7월 초순 각 도별로 편성관구사령부를 설치하고 신병 확보와 더불어 후방지역작전 임무를 수행하도록 했다. 그리고 신병교육을 위해 8월 14일 대구에서 육군본부 직할로 제1훈련소가, 부산에는 제2훈련소가 창설되었고, 8월 22일에 경남 구포에 제3훈련소가, 제주도 모슬포에 제5훈련소가 창설되면서 신병을 양성했다.
그런데 이덕근 하사가 소속된 제1훈련소는 1951년 1월 22일에 제주도 모슬포로 이전하여 원래 이곳에 있던 제5훈련소와 통합하면서 3월 14일부로 명칭이 제1훈련소로 통일되었다. 제주도는 제주 4·3사건(1948년 4월 3일 발생) 때 군・경의 토벌작전에서 살아남거나 한라산으로 도피한 적 게릴라 잔당들이 수시로 출몰하여 지서나 관공서 등을 습격, 파괴했다. 당시 상황이 긴급했고 병력도 부족했기 때문에, 게릴라들이 출몰할 때마다 제주도 주둔 해병대사령부나 제1훈련소 병력이 출동해서 이들을 소탕해 왔다. 제1훈련소는 신병훈련에 주력하면서 조교를 포함한 기간요원으로 기동타격대를 편성하여 게릴라 소탕 작전을 했고, 이덕근 하사는 신병교육에 여념이 없는 가운데서도 기동타격대로서 소탕 작전에 앞장서 왔다.
그러다가 1951년 5월 하순경 부대 재편성에 의거 이덕근 하사는 美 제9군단에 배속된 철원 지역에 위치한 제2사단 수색대로 파견되었다. 전선은 중공군 5월 공세 이후 소강상태가 계속되자, 유엔군사령관은 장병들의 사기를 진작시킴과 동시에 휴전협상을 촉진하기 위해 방어진지 전방에 대한 공세행동을 하라고 명령했다. 이에 따라 수색대는 7월 2일 강원도 금화지역 적진을 습격했다. 이때 이덕근 하사는 분대원을 진두지휘하며 첩보 수집을 위해 침투 중 적 경계병의 총탄에 맞아 전사했다.
정부는 호국의 별이 된 故 이덕근 하사의 공적과 숭고한 희생을 기리기 위하여 전쟁기념관 전사자 명비(126-ㅁ-063)에 그 이름을 새겨, 그의 나라사랑 정신을 후세에 전하고 있다.